Bloque 1 - La Generación del ´80 - El modelo agroexportador

1. Introducción

En este Bloque estudiaremos el período en que la Argentina se consolida como Estado Nación y se inserta en el mercado económico mundial como país exportador de productos primarios, agro- ganaderos e importador de productos manufacturados.

Se trata por otra parte de un período de estabilidad institucional de más de treinta años en el cual su principal referente, Roca, logró organizar una sucesión ordenada, aunque con un sistema electoral restrictivo, deficiente y fraudulento que excluía a las mayorías de la vida política. Esta estabilidad se prolongó durante más de tres décadas en virtud de que el grupo dirigente conservó de manera exclusiva el poder del estado e impidió la alternancia política al interior del régimen. De allí el nombre de República conservadora.

En ese lapso, el estado nacional afirmó su supremacía frente a los gobiernos provinciales y le puso límites a la influencia de la Iglesia Católica en la vida social. Además, la dinámica política adquirió nuevas formas a partir del surgimiento de nuevos partidos políticos y de sindicatos que incidieron en una serie de reformas políticas y sociales a comienzos del siglo XX.  Por otra parte tuvo lugar la expansión territorial -mediante la eliminación de los indígenas que habitaban extensas regiones de Argentina como la Patagonia o el Chaco-, la llegada de inmigrantes y capitales extranjeros. 

Estudiar este período histórico es relevante porque el mismo ha dejado marcas que persisten con intensidad en el presente. Gran parte de las discusiones políticas, sociales y económicas aún abiertas, sobre el modelo de país a construir, se vinculan con esa matriz productiva que con algunos cambios, persiste aún. 

2. La Generación de 1880

Desde 1880 hasta 1916 el país estuvo gobernado por un grupo de dirigentes políticos que ocupaban lugares significativos en la vida social y económica. Sus adversarios calificaron a este grupo llamándolo como la “oligarquía”, porque ejercían el gobierno de manera exclusiva y accedían a él a partir de una normativa restrictiva además de concentrar gran parte del poder económico. 

Algunos de los integrantes del elenco gobernante provenían de las viejas familias patricias que habían protagonizado episodios significativos del pasado del país y otros, de nuevas familias enriquecidas a lo largo del siglo XIX. Hubo inclusive entre ellos hijos de inmigrantes que habían obtenido algún tipo de notoriedad social y fueron reconocidos e incorporados a este grupo. 

Ya en el gobierno construyeron un sistema con fuerte concentración del Poder Ejecutivo nacional y centralizado en la ciudad de Buenos Aires. Su lema fue “paz y administración”.

3. La organización institucional

Hacia 1880 se considera que el proceso de formación del Estado Nacional ha concluido en sus principales trazos, ya que el ordenamiento político cuenta con los atributos más importantes de un Estado: las capacidades de externalizar el poder, institucionalizar la autoridad y monopolizar los medios de coerción, diferenciar su control e internalizar una identidad colectiva. 

A partir de 1880, con la presidencia y el liderazgo de Julio A. Roca en alianza con las elites provinciales, el Ejército Nacional  logra vencer a grupos de la Provincia de Buenos Aires que, insistentemente desde mediados de siglo intentaban la autonomía política respecto del resto del país. En ese momento Roca declara a la Ciudad de Buenos Aires capital de la república.

Entre  las dirigencias había acuerdo para  el  control  de  la  sucesión y  la manipulación  electoral que  aseguraba  el  predominio  del  Partido Autonomista  Nacional   (PAN)  y de esta manera se  mantenía  excluidas  o  marginadas   a  las   fuerzas  opositoras. 

Para votar sólo bastaba con tener 17 o 18 años e inscribirse en los registros electorales. El voto no era obligatorio y secreto como lo es ahora, sino que, por el contrario, era "cantado" y optativo. En general, los comicios estaban plagados de una serie de vicios y de trampas, por lo que directamente mucha gente no iba a votar. En algunas elecciones se llegaba al uso abierto de la violencia física y la compra de votos era una práctica muy habitual. Y los que sí votaban, por lo general, estaban vinculados a algún caudillo barrial o del campo que a su vez estaba conectado con otros dirigentes provinciales y nacionales destacados. A partir de los años ‘80 se agudizó la tendencia de escasa participación electoral que se había iniciado en los últimos años del gobierno de Avellaneda.

En esta portada de Caras y Caretas podemos ver cómo se garantizaba la sucesión o el “relevo” de quiénes representaban la política del orden conservador. Por aquéllos años, la prensa ocupaba un lugar central en la vida política y la caricatura no reconocía límites entre los partidarios del régimen político y sus opositores.

4. Algunas leyes para la consolidación del Estado

Durante el gobierno de Julio A. Roca y su sucesor Juárez Celman se dictaron algunas leyes con el propósito de asegurar la centralización del Estado.

En esta línea de tiempo podemos ver algunos hechos significativos del período donde se destacan: 

- las presidencias

- algunas de las leyes más importantes que se sancionaron en este período como las denominadas “leyes Laicas”, otras leyes que reprimían la protesta social como la ley de Residencia o de Defensa Social y la ley Sáenz Peña que estableció el voto universal masculino, secreto y obligatorio

-  y algunas manifestaciones de los principales opositores.

Te invitamos a ver la siguiente cronología que presenta los acontecimientos sucedidos entre 1880 y 1916

Esta cronología nos permite analizar:

-la estabilidad institucional del período, dado que con excepción de algunas renuncias, muestra cómo el PAN, y su principal referente Roca, logró organizar una sucesión ordenada, aunque con un sistema electoral deficiente y fraudulento que excluía a las mayorías de la vida política

-la creciente oposición al orden conservador: por el surgimiento de otros partidos, como la UCR, el Partido Socialista y el Demócrata Progresista al final de período; por el aumento de la conflictividad social y el surgimiento de organizaciones obreras

-la sanción de leyes represivas a esa creciente movilización

-la sanción de otras leyes que buscaban limitar la esfera de acción de la Iglesia Católica, como la ley de Registro Civil, Matrimonio Civil y la ley de Educación Común 1420 que garantizó la enseñanza primaria laica, gratuita y obligatoria.

Si desean profundizar en estos temas, los y las invitamos a ver un video: Leyes Nacionales que cambiaron nuestras vida. Congreso de la Nación. Cámara de Diputados.

5. El modelo agroexportador

Hacia la década de 1860, ya se había afianzado el modelo agroexportador como parte de un proyecto de organización política y económica de un sector de la elite de la provincia de Buenos Aires. Este modelo implicó un modo de vincularse con el resto del mundo, particularmente con los Estados más poderosos que detentaban los recursos económicos más importantes y que habían atravesado el proceso de la Segunda Revolución Industrial.

Además, significó el desplazamiento de otras alternativas para el desarrollo de la producción y los intercambios. Cabe señalar, que líderes federales como “Chacho” Peñaloza o Felipe Varela, que habían resultado vencidos luego de largas disputas en torno a la organización de la Nación, impulsaron otros proyectos de organización política y económica.

Dadas las grandes extensiones de tierra y la fertilidad extraordinaria de la pampa húmeda y el contexto internacional, la Argentina se convirtió en un lugar de interés de los capitales extranjeros, y de este modo se logró ingresar al mercado mundial como país exportador de productos agropecuarios (agrícolas y ganaderos). Mientras que, por otra parte, se importaba casi la totalidad de los productos de origen industrial. En consecuencia, a partir de la inserción bajo la lógica de la “división internacional del trabajo,” especialmente entre fines del siglo XIX y principios del XX, nuestro país organizó su economía y su política bajo la influencia de una nueva forma del imperialismo basado en el dominio económico y financiero.

Los grupos ligados a la producción primaria orientada al mercado externo (grandes terratenientes y comerciantes portuarios) entrelazaron sus intereses, fundamentalmente, con los de los empresarios capitalistas británicos e impusieron su dominio sobre los de diversos sectores que eran cada vez más marginados de los beneficios económicos (productores artesanales de diversas provincias, campesinos, peones u obreros rurales y comunidades indígenas). En el modelo agroexportador se privilegiaba la producción extensiva y la mano de obra provenía de los grandes contingentes migratorios. De 1870 a 1914 crecieron las áreas destinadas al cultivo, de 500.000 hectáreas a 24.000.000. El destino mayoritario de los productos de exportación eran los mercados europeos. Desde 1890, los principales productos que se exportaban eran cereales (lino, trigo y maíz) y carne congelada.

El capital extranjero, especialmente británico y el modo en que se invirtió, respondió a los intereses de este país y de la elite nacional y condicionaron las posibilidades de desarrollo económico de algunas zonas de la Argentina. 

Un ejemplo  de esa estrategia  es el trazado de la red ferroviaria cuyo tendido responde únicamente a satisfacer las necesidades del modelo. En estos mapas se puede ver la enorme ampliación de la red ferroviaria

 La red ferroviaria en la Argentina agroexportadora, 1880 y 1914.

Fuente: Emilio Llorens y Rafael García Mata. Argentina Económica 1939. Buenos Aires. Compañía Impresora Argentina. 1939. http://recursosdehistoriaeconomica.blogspot.com/2015/09/la-red-ferroviaria.html

6. La "Gran inmigración"

Las motivaciones que empujaron a abandonar la patria de los inmigrantes europeos fueron varias: la búsqueda de mejorar la calidad de vida;  el malestar por una marginalidad social o política sin perspectivas de cambio en los países de origen; la pobreza y la falta de trabajo, las guerras y los conflictos políticos. Asimismo, fueron diversas las vías por las cuales las personas recibían información sobre las posibilidades que ofrecían los eventuales países de destino y opciones concretas a partir de las cuales  podían tomar la decisión de migrar. Durante la segunda mitad del siglo XIX los principales países de emigración fueron Italia y España y también de países de Europa centro-oriental.

La información podía obtenerse de los agentes del gobierno, de las compañías de colonización o de las compañías de navegación en pleno auge de la industria naviera y también  a través de parientes, amigos y vecinos que ya habían migrado. Estas redes de migrantes eran utilizadas para objetivos prácticos como conseguir un trabajo y alojamiento al llegar a los países de destino.

Argentina adoptó, a partir de los años ochenta del siglo XIX, políticas e incentivos dirigidos a atraer trabajadores europeos para el desarrollo de la economía. La Ley Avellaneda creaba un marco legal de gran alcance y establecía un Departamento General de Inmigración. Según esta legislación, los recién llegados serían alojados, alimentados los cinco primeros días, se les daría un empleo y luego serían transportados a un lugar definitivo de residencia.

Buenos Aires experimentó un crecimiento sin igual de su población, debido a la inmigración, pasando de 200.000 habitantes en 1869 a más de 300.000 en 1878, más de medio millón en 1890, y un millón en 1905. En los tres censos de Buenos Aires de 1887, 1895 y 1904, los extranjeros representaban siempre más de la mitad de la población. Entre 1891 y 1909 los italianos eran el 53,6% del total de inmigrantes  y los españoles componían el 29,5%2.

Población Total nacida en el exterior según país de nacimiento (%). Total país. Censo 1914 

Fuente: MODOLO, Vanina Edit. Análisis histórico-demográfico de la inmigración en la Argentina del Centenario al Bicentenario. Pap. poblac [online]. 2016, vol.22, n.89 

Los buques que desembarcaban en el puerto de Buenos Aires, tenían 3 clases. En la tercera viajaba la mayoría de los inmigrantes;  en la segunda los que se podían permitir un viaje más cómodo. En la primera estaban los argentinos adinerados que  regresaban de Europa , y los extranjeros que venían de visita. EL Hotel de Inmigrantes de Buenos Aires fue construido para recibir, prestar servicios, alojar y distribuir a los miles de inmigrantes que, procedentes de todo el mundo, arribaban a nuestro país.

El complejo estaba conformado por diversos pabellones destinados al desembarco, colocación, administración, atención médica, servicios, alojamiento y traslado de los inmigrantes.

El acto de desembarco consistía en el abordaje de una junta de visita a cada barco que llegaba, a fin de constatar la documentación exigida a los inmigrantes, de acuerdo a las normas, y permitir o no su desembarco. El control sanitario también se realizaba a bordo, por un médico asignado a ese fin. La legislación prohibía el ingreso de inmigrantes afectados de enfermedades contagiosas, inválidos, dementes o sexagenarios. La revisión de los equipajes se llevaba a cabo en uno de los galpones del desembarcadero destinado a ese fin.

Los y las invitamos a realizar un recorrido virtual por el Hotel inmigrantes que hoy funciona como museo.

Cocina Hotel de Inmigrantes  Fuente: Museo Hotel de Inmigrantes

Durante el período de la Argentina agroexportadora, la estructura social sufrió importantes modificaciones. Por un lado, debido a la llegada masiva de inmigrantes, especialmente italianos y españoles, pero también polacos, rusos, judíos, ingleses, favorecida principalmente por el contexto internacional. Por el otro, la presencia de los sectores altos vinculados a la propiedad de la tierra que conformaron un sector oligárquico que marcó la dirección económica del país, y fue el encargado de la conducción política.  

7. Inmigrantes y protesta social

Los inmigrantes llegaban con  sus tradiciones y militancias políticas y se fueron integrando a la sociedad colaborando en la construcción local del pensamiento político en el movimiento obrero. 

Los anarquistas rechazaban el sistema representativo parlamentario y electoral y utilizaron métodos de acción directa (el boicot, el sabotaje o el atentado) y difundieron sus propuestas a través de la prensa escrita y de la creación de centros con el fin de ganar adeptos; de esta manera manifestaban la oposición al orden político vigente. Los socialistas, en cambio, pensaban que la participación en el Congreso y en las elecciones eran instancias importantes para transformar la sociedad sin necesidad de recurrir a formas de acción violentas. Por último, los sindicalistas optaban por la negociación directa con el gobierno, sin intervención de los partidos políticos y, en consecuencia, centraron su accionar en el sindicato.

En los primeros años del siglo XX  la protesta social fue importante y llamó la atención del gobierno y de los sectores empresariales. En 1902 se aprobó la Ley de Residencia que facultaba al Poder ejecutivo a expulsar extranjeros considerados “peligrosos” y que fue utilizada para perseguir anarquistas. Fue una respuesta contundente del Estado a las huelgas y reclamos que logró su objetivo: la expulsión de cientos de anarquistas solamente en la primera semana, luego de la sanción de la ley, fueron quinientos los deportados.

La medida fue respondida con una huelga general llamada por la Federación Obrera Argentina. A los tres días se intensificó la represión, la censura a la prensa. En 1903 se reanudaron actividades como la publicación de periódicos anarquistas, pero bajo un régimen limitado y bajo la amenaza de aplicación de la ley. 

Ocho años después, en 1910, la ley de Defensa Social -interpretada por muchos como la respuesta al atentado que causó la muerte del jefe de la Policía- endureció aún más la posición frente a los anarquista al punto de negarles el derecho de reunión o asociación.

Se transcribe el texto del pie de la imagen:

(Presidente de la Argentina, Julio A. Roca:) –Vengo por inmigrantes; pero desde hoy me los tiene usted que dar tamizados, porque no quiero que haya agitadores, revolucionarios, huelguistas, comunistas, socialistas, anarquistas…

(Europa:) –Basta, ya sé lo que usted quiere: un inmigración puramente compuesta de banqueros y arzobispos.

8. A modo de síntesis

Si desean profundizar sobre los conceptos abordados en este Bloque, los y las invitamos a ver los siguientes videos del Canal Encuentro.

Historia de un país: el modelo agroexportador 

En este video podrán conocer cómo el modelo agroexportador modernizó al país y lo convirtió en uno de los mayores exportadores del mundo. Sin embargo, no estuvo acompañado de un desarrollo social armónico. Las clases populares siguieron sometidas a múltiples injusticias lo que produjo conflictos que se manifestaron de manera continua durante toda esta época. Entre ellas las protestas agrarias -en particular, el Grito de Alcorta-, y la creación de la Federación Agraria Argentina.

Ver la historia: 1880-1916. El orden conservador.  (Felipe Pigna) 

En este video Felipe Pigna reseña un período que va desde la consolidación del orden conservador hasta el surgimiento de la primera experiencia de gobierno democrática surgida del voto “universal” (aunque las mujeres no gozaban de este derecho), secreto y obligatorio. Los años que van de Roca a Yrigoyen junto con la aparición de nuevos actores sociales y el surgimiento de los partidos políticos modernos argentinos, como el socialismo y el radicalismo.

Historia de un País: "La gran inmigración"

En este bloque les propusimos conocer cómo se gestó y desarrolló la llegada de grandes contingentes de inmigrantes. Analizamos la Ley que legisló su llegada al país y los vaivenes de esos hombres, mujeres y niñas y niños. En este video se detallan los motivos que llevaron a las elites gobernantes a promover la inmigración y cómo las condiciones de vida en Europa promovieron una respuesta inmediata. También les cuenta cómo era la realidad a la que se enfrentaron quienes llegaban al puerto de Buenos Aires y cómo era la vida cotidiana en los conventillos. Se destaca el modo en que se produjo la integración de la población inmigrante con la criolla a partir de la fusión cultural del lenguaje, la música y la danza.

Para finalizar este bloque y también a modo de cierre, compartimos una expresión artística que consideramos representativa de la época: El tango

Entre las expresiones artísticas de esos años que reflejaron la situación política y social de la época se encuentra el tango. Este género musical surgió en el Río de la Plata entre 1850 y 1890. Las comunidades que vivían en las zonas más desfavorecidas de Buenos Aires que incluían argentinos de origen africano, indígenas y caribeños y luego las grandes oleadas inmigratorias produjeron una fusión cultural que dio origen distintos géneros musicales que fueron antecedentes de la milonga y el tango. 

Las letras de muchos tangos reflejaron los sentimientos, el dolor y la nostalgia de quienes abandonaron sus hogares para asentarse en estas tierras.

Su crecimiento y difusión lo llevaron en poco tiempo, a escucharse en los grandes salones internacionales. 

En 1990 por un decreto del Poder ejecutivo se creó la Academia Nacional del Tango de la República Argentina.

9. Bibliografía del Bloque

Este Bloque se realizó a partir de la siguiente bibliografía:

- BARSKY, O. y GELMAN, J. (2001). Historia del agro argentino. Desde la conquista hasta fines del XX, Buenos Aires, Mondadori, 2001

- BOTANA, Natalio. El orden conservador. Buenos Aires, Sudamericana, 1997.

- DEVOTO, Fernando. Historia de la inmigración en la Argentina. Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 2003

- FRADKIN, Raúl, (coord.), Historia de la Argentina. Siglos XVIII, XIX y XX, Buenos Aires Estrada, 2000.

- GELMAN, Jorge (comp.), El mapa de la desigualdad en la Argentina del siglo XIX, Rosario, Prohistoria, 2011.

- LUNA, Félix. Soy Roca. Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1991.

- OSZLAK, Oscar. La formación del Estado argentino. Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1982. 

- ROCK, David. Argentina 1516-1983. Desde la colonización española hasta Raúl Alfonsín, Buenos Aires, Alianza, 1989.

- RAPOPORT, Mario, Historia económica, política y social de la Argentina (1880-2003), Buenos Aires, Emecé, 2013.

10. Autoevaluación

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