Introducción a las problemáticas económicas

Para que el feudalismo pudiera ser reemplazado por un nuevo sistema de relaciones sociales y económicas, fue necesario que confluyeran, en un mismo lugar y aproximadamente en el mismo momento (entre los siglos XV y XVI), distintos factores:

• Aparición de los Estados Nación: A medida que avanzó el feudalismo, apareció la figura de los Reyes, es decir, señores feudales que gobernaban vastos territorios, habitados por personas que compartían una historia en común y similares rasgos culturales. Es decir que personas que se identificaban entre sí comenzaron a compartir un mismo Estado.

• Relajación de la autoridad de la Iglesia: Con la traducción de la Biblia y la reforma introducida por Martín Lutero, la Iglesia dejó de ser la única capaz de interpretar la palabra de Dios. Esta situación generó la independencia de algunas naciones, que dejaron de obedecer la doctrina, tanto social como económica, de la Iglesia Católica.

• Nuevos descubrimientos: Entre ellos que podemos destacar la imprenta (que permitió una mayor difusión de los conocimientos) y avances en las técnicas de navegación, que posibilitaron atravesar los océanos y el descubrimiento de nuevos territorios (y en nuestro caso mercados).

¿Dónde fueron más visibles estos factores y cómo influyeron en la modificación de la sociedad? La respuesta a esta pregunta es clave para lo que sigue.

Por sus características geográficas y culturales, el país más permeable a estos cambios fue Inglaterra. Por ser una isla, históricamente ha sido uno de los países con una navegación más desarrollada. Adicionalmente, esta característica permitió que su población tenga un mayor grado de identificación con el territorio. Por último, recordemos que en el siglo XVI, la religión inglesa se separó de la Iglesia Católica Romana.

Todo esto dió origen a la aparición de un nuevo sector económico y social, la burguesía, quienes estaban representados por artesanos y, fundamentalmente, por comerciantes.

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El ascenso de la burguesía