La Segunda Guerra Mundial

El año 1941 es sumamente relevante debido a la entrada de dos importantes potencias en la contienda bélica: la Unión Soviética y Estados Unidos. Pese a las diferencias de carácter ideológico y económico que separaban a los gobiernos norteamericano y soviético, pasaron a integrar el bando Aliado (junto con Gran Bretaña) para enfrentar a la Alemania nazi, la Italia fascista y Japón. A partir de la participación del Ejército Rojo y de las tropas norteamericanas, el equilibrio bélico favorable al Eje comenzó a revertirse.

¿Cómo se explica la entrada de Estados Unidos y la Unión Soviética al conflicto mundial?

La misma fue resultado de la ambición expansiva bélica de los Estados del Eje. Por un lado, desconociendo el pacto de no agresión firmado previamente con la Unión Soviética, en el verano de 1941 Hitler llevó a cabo el Plan Barbarroja, que consistía en la invasión nazi del territorio ruso. Si bien halló una seria resistencia por parte del Ejército Rojo, hacia 1942 el alcance del dominio alemán sobre Europa era enorme, como permite advertir el siguiente mapa: 

Fuente: Colección Conozca Más, nº 27, Buenos Aires, Editorial Atlántida, 1995

Por otro lado, en diciembre de 1941, el bombardeo japonés sobre la base norteamericana de Pearl Harbour (Hawai) determinó el ingreso de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. Es decir, la invasión a la URSS y el ataque a Estados Unidos reforzaron el bando aliado “antifascista”. 

La posición victoriosa del Eje comenzó a revertirse: la batalla de Stalingrado fue la primera gran derrota nazi en suelo soviético y el ejército nazi comenzó una lenta retirada del frente oriental. A su vez, en el norte de África, los aliados recuperaron posiciones y, desde allí, en 1943 invadieron el sur de Italia. Así se dio inicio a un enfrentamiento entre las tropas del Eje (fascistas italianos y alemanes nazis) y la resistencia armada italiana (comunistas, socialistas, liberales, anarquistas), los partisanos, quienes junto con los aliados se enfrentaron y vencieron al régimen fascista. Con la ayuda alemana, Mussolini se dirigió al norte de Italia, formando la República de Saló hasta la derrota final, en 1945. La victoria partisana sobre el fascismo durante la Segunda Guerra Mundial es conmemorada desde entonces a partir de la canción popular italiana Bella Ciao, cantada como un himno de la resistencia antifascista.

Y la España de Franco, ¿qué actitud tomó en esta segunda etapa de la guerra?

El dictador español llevó a cabo una política ambigua, al sostener que, a nivel ideológico, se estaban desarrollando tres tipos de enfrentamientos diversos con los cuales mantenía un tipo de política acorde a sus intereses. Primero, en la lucha entre el Eje y los Aliados se mantenía neutral. Segundo, en aquella sostenida entre Alemania y la Unión Soviética se proclamaba a favor de la primera. El envío de una unidad militar al frente ruso, la denominada División Azul (durante octubre de 1941 y noviembre de 1943), puede ser señalado como gesto inequívoco de las ligazones establecidas entre España y el Eje. Si bien la División Azul estaba compuesta por “voluntarios” (caso contrario, hubiera implicado el ingreso definitivo de España a la guerra), el ejército regular proporcionó la mayoría de los cuadros y sus oficiales, contabilizando en total 47.000 españoles. La misma contaba también entre sus filas a miembros del Consejo Nacional, gobernadores civiles y activos militantes del régimen. Tercero y último, en la contienda entablada entre Japón y los Aliados se colocaba a favor de estos últimos.