5. Balance

La primera mitad del siglo XX finalizó con una guerra mundial, más extensa y dramática que la primera, si tomamos en cuenta el empleo de numerosa tecnología bélica y especialmente, el número de muertes. Durante el período de entreguerras, los procesos políticos, sociales y económicos en Europa posibilitaron el ascenso de regímenes autoritarios y fascistas que condujeron a Europa nuevamente a la contienda. Tras 1945, el reordenamiento de Europa quedó a cargo de las potencias vencedoras. No obstante, las fricciones entre ambas por motivos político-ideológicos prefiguraron un nuevo enfrentamiento que marcará los decenios venideros e impactará a nivel mundial. 

La experiencia de la guerra y, particularmente, el plan sistemático de destrucción del pueblo judío y de otras minorías (eslavos y gitanos), legó a la humanidad una nueva terminología: el concepto de genocidio. A partir de entonces, se lo emplea para designar el exterminio de grupos nacionales, raciales o religiosos llevados a cabo por los Estados.