Los años de la Guerra Fría

Para comprender las posiciones y estrategias llevadas a cabo por el bloque occidental debemos destacar, en primer lugar, que el movimiento comunista salió de la guerra fortalecido por el papel heroico desempeñado al momento de derrotar al nazismo. Como consecuencia de la participación y sacrificio del pueblo soviético, y el papel de los comunistas en la resistencia, causaron múltiples adhesiones a nivel internacional. En efecto, los partidos comunistas occidentales crecieron exponencialmente y en algunos casos, como el francés e italiano, se convirtieron en auténticos movimientos de masas. En segundo lugar, tenemos que considerar que el crecimiento de las izquierdas se evidenció también en el auge de los movimientos nacionalistas, anticolonialistas y revolucionarios del Tercer Mundo. Es decir, la Unión Soviética no solo salió del conflicto con la extensión de un cordón sanitario de estados satélites de la URSS en Europa Oriental, sino también con un enorme prestigio mundial debido a su incuestionable protagonismo en el desenlace de la Segunda Guerra Mundial. Sin dudas, este capital simbólico que irradiaba la Unión Soviética preocupaba al mundo capitalista, sobre todo ante la crítica situación social y económica de la postguerra, que podía aumentar ese atractivo en varias sociedades del mundo. El “peligro rojo”, término utilizado en la época, impulsó a Estados Unidos a desplegar una política exterior ofensiva, de contención del comunismo, y un conjunto de medidas para contener las simpatías que se habían generado en torno al bloque oriental. En este sentido, se pasó de una política más conciliadora con el gobierno de Roosevelt a un endurecimiento con el gobierno de Truman.

Así surgió, hacia 1947, la denominada “Doctrina Truman”, una respuesta política que establecía que Estados Unidos ayudaría económica y militarmente a los "pueblos libres" que procurasen resguardar sus instituciones y territorios frente a minorías armadas u otras presiones exteriores. De claro tinte anticomunista, esta doctrina vino acompañada por medidas económicas concretas como el “Plan Marshall” (junio 1947), un programa de ayuda económica para la recuperación de los países europeos devastados por la Segunda Guerra, cuya base era la entrega de préstamos a largo plazo y a un bajo interés. Este programa no excluía a la Unión Soviética ni a sus Estados satélites, de la posibilidad de aceptarlo. De esta manera, con este plan además de mostrar la superioridad económica, se buscaba, por un lado, evitar la insolvencia europea para prevenir cualquier consecuencia negativa para la economía estadounidense y, por el otro, contribuir a revertir las condiciones sociales en aquellos países que podrían ser favorables a la expansión del comunismo. En este sentido, se buscaba también intervenir en las economías europeas convirtiéndolas en socias y clientes que respaldaran, a su vez, los regímenes democráticos y la política de Estados Unidos en el escenario de la Guerra Fría. La Unión Soviética no lo aceptó y brindó otras respuestas políticas y económicas para su bloque. 

 Mapa de los países que se incorporaron al Plan Marshall. Fuente: Mapa extraído de Devés, M., Echezarreta, D. y Marini, M. (2012), Mapas para la Historia Contemporánea Europea (siglos XIX y XX), Buenos Aires, Oficina de Publicaciones de la Facultad de Filosofía y Letras (OPFyL), Universidad de Buenos Aires

Otra medida de suma importancia, promovida por Gran Bretaña, fue la creación de la Organización del Tratado del Atlántico del Norte (OTAN), el 4 de abril de 1949. Este fue un tratado de defensa colectiva, por medio del cual los Estados de Occidente que lo integraron pactaron defender a cualquiera de sus miembros que fuera atacado por una potencia externa. 

En 1951/52 se conformó la Comunidad Europea del Acero y el Carbón (CECA). Años más tarde, en 1957, algunos de los países pertenecientes a ella firmaron el Tratado de Roma por el que se conformaron la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (CEEA). Ellas pueden considerarse como otro signo de un mundo bipolar y constituyen los antecedentes de la actual Unión Europea.

Finalmente, una de las características del diseño de la política de contención del comunismo por parte de los Estados Unidos fue resultado de una serie de reuniones celebradas en Brettón Woods en 1944. Representantes de los países capitalistas centrales centrales, liderados por Estados Unidos, establecieron una serie de acuerdos para el futuro restablecimiento del sistema económico internacional en la posguerra, teniendo cuidado de evitar un escenario de dislocación económica y enfrentamiento internacional. Se establecieron organismos supranacionales como el FMI (Fondo Monetario Internacional), cuyo fin era aportar fondos a los países que tuvieran problemas con sus balanzas de pagos; el BIRD (Banco Internacional de Reconstrucción y Desarrollo), que buscaba financiar la reconstrucción económica de los países devastados por la guerra, y el GATT (Acuerdo General de Aranceles y Comercio), que procuraba tender hacia la liberalización del comercio mundial. 

—————
El macartismo

También por estos años resonó el nombre del senador estadounidense Joseph McCarthy, junto a Edgar Hoover (director del Federal Bureau of Investigations, FBI), fomentaron la “caza de brujas” contra el comunismo, encontrando enemigos externos e internos por todas partes.

Fuente: Ilustración de Davi Augusto, Revista Mundo Extranho

Esta práctica de persecución ante un potencial enemigo, incluidos vecinos y familiares, derivó en la instauración del término “macartismo”. Numerosos artistas pasaron a formar parte de una lista negra, lo cual les impidió continuar con sus carreras profesionales: entre ellos, Orson Welles y Charles Chaplin.

Charles Chaplin y Orson Welles. Fuente: Topical Press Agency/Getty Images

Asimismo, como medio de aplacar cualquier posibilidad de avance comunista se expandió, a partir de la experiencia de la crisis de 1930 y del New Deal (véase bloque 2), en el bloque occidental se consolidaron los Estados de Bienestar.