7. Inmigrantes y protesta social

Los inmigrantes llegaban con  sus tradiciones y militancias políticas y se fueron integrando a la sociedad colaborando en la construcción local del pensamiento político en el movimiento obrero. 

Los anarquistas rechazaban el sistema representativo parlamentario y electoral y utilizaron métodos de acción directa (el boicot, el sabotaje o el atentado) y difundieron sus propuestas a través de la prensa escrita y de la creación de centros con el fin de ganar adeptos; de esta manera manifestaban la oposición al orden político vigente. Los socialistas, en cambio, pensaban que la participación en el Congreso y en las elecciones eran instancias importantes para transformar la sociedad sin necesidad de recurrir a formas de acción violentas. Por último, los sindicalistas optaban por la negociación directa con el gobierno, sin intervención de los partidos políticos y, en consecuencia, centraron su accionar en el sindicato.

En los primeros años del siglo XX  la protesta social fue importante y llamó la atención del gobierno y de los sectores empresariales. En 1902 se aprobó la Ley de Residencia que facultaba al Poder ejecutivo a expulsar extranjeros considerados “peligrosos” y que fue utilizada para perseguir anarquistas. Fue una respuesta contundente del Estado a las huelgas y reclamos que logró su objetivo: la expulsión de cientos de anarquistas solamente en la primera semana, luego de la sanción de la ley, fueron quinientos los deportados.

La medida fue respondida con una huelga general llamada por la Federación Obrera Argentina. A los tres días se intensificó la represión, la censura a la prensa. En 1903 se reanudaron actividades como la publicación de periódicos anarquistas, pero bajo un régimen limitado y bajo la amenaza de aplicación de la ley. 

Ocho años después, en 1910, la ley de Defensa Social -interpretada por muchos como la respuesta al atentado que causó la muerte del jefe de la Policía- endureció aún más la posición frente a los anarquista al punto de negarles el derecho de reunión o asociación.

Se transcribe el texto del pie de la imagen:

(Presidente de la Argentina, Julio A. Roca:) –Vengo por inmigrantes; pero desde hoy me los tiene usted que dar tamizados, porque no quiero que haya agitadores, revolucionarios, huelguistas, comunistas, socialistas, anarquistas…

(Europa:) –Basta, ya sé lo que usted quiere: un inmigración puramente compuesta de banqueros y arzobispos.