El modelo de la oferta y la demanda
1. ¿Cómo se calculan los precios?
1.2. El papel de la oferta
¿Cómo se comportan los consumidores ante cambios en los precios? Ya comenzamos a comprender un poco mejor cómo construir la respuesta a este interrogante. Ahora bien, ¿qué pasa si observamos la situación desde la visión de los productores?
| La función de oferta muestra la relación que hay entre las cantidades ofrecidas de un producto y los distintos precios. |
Supongamos que quiero comprar un televisor...
La oferta de bienes y servicios se comporta exactamente al revés que la demanda. A medida que aumenta el precio, las cantidades que se ofrecen en el mercado son mayores. ¿Por qué pasa esto?
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El caso de la fotocopiadora
Supongamos que somos dueños de una fotocopiadora.
En un primer momento tenemos 1 máquina fotocopiadora y 1 trabajador atendiendo. En estas condiciones, el trabajador puede vender 100 fotocopias en 1 hora. Si le pagamos a nuestro empleado $100 pesos por hora, cada fotocopia nos va a costar $1 ($100 de sueldo, dividido 100 fotocopias, suponiendo que nos regalan la fotocopiadora, el papel y la tinta).
Como nos empieza a ir muy bien en el negocio, decidimos contratar otro trabajador. A partir de ahora, el segundo empleado va a poder usar la fotocopiadora mientras el primero está cobrando, o atendiendo a un nuevo cliente, por ejemplo.
Es decir que con más trabajadores, vamos a poder hacer más fotocopias. Pero el primero ya no va a poder vender la misma cantidad que antes (porque va a haber momentos en los que tenga que estar esperando que se libere la fotocopiadora). Digamos que ahora, entre los 2, pueden vender 160 fotocopias por hora. Entonces cada una va a tener un costo de $1,25 ($200 de sueldo, dividido 160 fotocopias).
¿Se dieron cuenta? Tuvimos que aumentar el precio de cada fotocopia.
Entonces, si hacemos un gráfico que muestre la función de oferta (es decir, que relacione la cantidad ofrecida con el precio que estamos dispuestos a cobrar por esa cantidad), se vería más o menos así:
| A medida que ofrecen más cantidades, los productores están dispuestos a cobrar precios más altos. |